Откуда появился коронавирус

31 декабря ВОЗ получила информацию о 40 случаях пневмонии в китайском городе Ухань, причиной которой стал ранее неизвестный вирус. Патоген оказался новым типом коронавируса SARS-CoV-2. Ранее вирус не обнаруживался в популяции людей. Патоген стал причиной коронавирусной инфекции COVID-19. Существует множество версий, откуда появился вирус и как стал заражать людей.

Официальная версия

Исследователи Китайского центра по контролю заболеваний установили, что COVID-19, вызываемый коронавирусом SARS-CoV-2, является комбинацией вируса, обнаруженного в летучих мышах и вируса неизвестного происхождения. Когда ученые расшифровали геном коронавируса, то пришли к выводу, что патоген попал в организм рептилий, где произошла его рекомбинация. После этого вирус приобрел способность передаваться человеку.

Гипотезу подтверждают исследования образцов ДНК змей, которые продавались на рынке в Ухане. Однако после вспышки заболевания уханьский рынок был подвергнут дезинфекции, и точно определить источник заражения оказалось невозможно. Китайские эпидемиологи установили, что в 33 образцах из 580, взятых на рынке экзотических продуктов в Ухане, были обнаружены РНК коронавируса. Жители Китая употребляют в пищу змей и летучих мышей с минимальной тепловой обработкой, поэтому вирус не погиб, а попал в организм человека.

Согласно официальной версии, цепочка передачи коронавируса человеку выглядит следующим образом: летучая мышь (носитель вируса) - змеи (в организме которых произошла рекомбинация) - человек, употребивший в пищу змею в сыром виде.

При этом китайские вирусологи подчеркивают, что схожесть РНК вирусов летучих мышей и змей не достаточный повод, чтобы считать змей промежуточным звеном при передаче вируса человеку. Возможно, существует еще одно промежуточное звено - теплокровное животное, которое охотится на змей. В пользу этой гипотезы говорит то, что ранее вирусы семейства SARS передавались человеку исключительно от млекопитающих, например верблюдов или виверров.

Неофициальные версии

Среди неофициальных версий, объясняющих, откуда взялся COVID-19, специалисты из разных стран изучали следующие гипотезы:

1. Морепродукты. В пользу этой версии говорит то, что рынке Уханя продают множество морепродуктов. Но исследования не выявили РНК вируса ни в одном из них.
2. Зараженные бананы. Версия основана на том, что многие змеи едят бананы, откуда в их организме и оказался коронавирус. Ученые категорически опровергают эту теорию и говорят, что подобный путь заражения невозможен.
3. Метеорит. Внеземная гипотеза происхождения COVID-19 была выдвинута специалистом из Букингемского центра астробиологии Чандрой Викрамасингхом. Предположение астробиолога маловероятно, так как при падении на землю метеориты раскаляются до +600 С, а коронавирус погибает при температуре +60 С.
4. Биологическое оружие. Существуют мнения, что коронавирус был создан в лабораториях США с целью экономического ослабления Китая. Распространение коронавируса по всей планете, в том числе США, где болезнь COVID-19 унесла более 5.5 тысяч человек, полностью опровергает эту версию.

Большинство ученых сходятся во мнении, что коронавирус появился в природе самостоятельно, а затем мутировал.